Luxus & Lifestyle

Mit der Maschine stimmt was nicht. Das Rattern, Klappern, Schrammen klingt irgendwie anders, die Zigarillos landen nicht so ordentlich wie üblich auf dem kleinen Band. Das kann nicht so bleiben. "Entschuldigung", beeilt sich Karl-Heinz Messmer noch zu sagen, bevor er beherzt mit beiden Händen zupackt. Der Rundgang durch die Messmer Cigarrenmanufaktur wird spontan unterbrochen. Das Pro­blem duldet keinen Aufschub.

Tausende dünne Rauchwaren rollt die Maschine jede Stunde, zuverlässig seit vierzig, fünfzig Jahren. Nur hin und wieder braucht es eben einen kleinen Anstupser. Keine fünf Minuten später klingt die Maschine wieder stimmig, die Zigarillos sind ordentlich. Und Messmer ist zufrieden.

Willkommen bei einem der letzten Zigarrenhersteller in Deutschland! Karl-Heinz Messmer kennt die Branche wie kaum ein zweiter, lebt mir ihr und für sie. Seit Jahrzehnten mischt er mit, hat Trends geprägt und den Niedergang erlebt. Aber Messmer ist noch da.

Der Inhaber der kleinen Georg & Otto Kruse Cigarrenmanufaktur sitzt unprätentiös mit hochgekrempelten Ärmeln im geräumigen Büroraum in dem Dorf Watterdingen, einem Ortsteil von Tengen im Hegau. Beschaulich ist es im Ort. Und er ist ein Beispiel für Auf- und Abstieg der Branche.

Das kann man schon erkennen, wenn man sich durch die hügelige Landschaft auf der sich schlängelnden Kreisstraße 6131 dem Ort nähert: Am nördlichen Ortseingang versteckt sich ein Fabrikleerstand. Einst wurden dort die "Blauband"-Stumpen gerollt, der Betrieb hatte mit Niederlassungen zu Hochzeiten 600 Mitarbeiter. Das Hegau war damals ähnlich wie der Oberrhein eine Hochburg der Tabakverarbeitung. Messmer erzählt bildreich über die alten Zeiten, die hellen, wachen Augen des 63-Jährigen blitzen. In regelmäßigen Abständen zündet er sich eine Zigarette an, Marke Kurmark.

Ausgerechnet eine Zigarette! "Die sind doch für den Niedergang der Branche verantwortlich", lacht Messmer zwischen zwei Zügen. In den 50er- und 60er-Jahren des vergangenen Jahrhunderts gehörten die maschinell gefertigten Stumpen zum Arbeitstag, ebenso wie, je nach finanzieller Möglichkeit, die handgerollten Zigarren am Feierabend oder Wochenende. In den 60er-Jahren drängten die Zigaretten mit Macht auf den Markt, der Erfolg ist bekannt, "Blauband" machte 1976 dicht.

Gab es in den 50er-Jahren noch 2000 Hersteller, waren es Ende der 70er-Jahre rund 200, heute sind es nur noch acht. Messmer gehört weiterhin dazu. Man merkt dem passionierten Rauchfreund den Stolz darauf an.

Dazu muss man wissen: Sein Vater Walter Messmer hat das Unternehmen gegründet, als die Branche bereits zu wanken beginnt. Doch Walter Messmer kennt die Branche aus dem Effeff, will seine Nische finden. Er übernimmt die Geschäfte von Georg und Otto Kruse, die zunächst noch in Hugstetten bei Freiburg fertigen. 1969 folgt der Umzug nach Watterdingen in den Bauernhof der Eltern. Die Stumpen sichern der Familie ein Auskommen.

Anfang der 1980er-Jahre kommt Sohn Karl-Heinz nach seinem Studium der Volkswirtschaft ins Unternehmen: "Ich wollte nur für zwei Jahre reinschnuppern." Doch er erweist sich als versierter Verkäufer, hat ein Gespür für die Rauchwünsche der Kundschaft. Und eine Idee, die die Branche aufmerksam verfolgt: Messmer mischt aromatisierten Pfeifentabak unter den Zigarillo­tabak. Damit nicht genug, ersann er gleich noch ein Packungsdesign, ganz schlicht mit den Buchstaben M und C sowie einem Strich von links unten nach rechts oben. Bis heute ist es das Erkennungszeichen der kleinen Manufaktur.

Damals ist der Vater skeptisch. Aromatisierter Tabak? Walter Messmer winkt ab, lässt den Sohn aber machen. Doch auch der Handel lässt den Jungspund auflaufen. Messmer nimmt einen tiefen Zug, macht eine dramaturgische Erzählpause: "Doch plötzlich hatte die größte Vertriebsgesellschaft Inte­resse an dem Produkt." Von einem Geheimtreffen am Flughafen in Stuttgart bringt Messmer Junior den Auftrag von 550?000 Stück mit nach Watterdingen.

Diese zusätzliche Stückzahl überfordert den kleinen Betrieb. "Wir hatten aber Glück und in Lahr hat eine Firma aufgehört, von der wir die Maschinen übernehmen konnten." Dank des Erfolgs baut die Familie das ehemalige Bauernhaus mehrfach um, setzt einen Erweiterungsbau an und kauft der Gemeinde auch noch das Gebäude des ehemaligen Kindergartens ab. 40 Mitarbeiter beschäftigt die Manufaktur, setzt zehn Millionen Stück Rauchwaren pro Jahr ab.

So hätte es weitergehen können. Wer den Umgang mit Rauchern kennt, der kann sich vorstellen: Es ging so nicht weiter.

Das merkt man schon beim Gang ins penibel aufgeräumte Büro. Vom Schreibtisch bis hin zur Computerliteratur atmet alles den Geist der 90er-Jahre. Der Maschinenpark in der bemerkenswert blitzsauberen Produktion ist noch einige Jahrzehnte älter. Und Messmer verbringt selbst am Samstag ungezählte Stunden damit, die Anlagen zu warten, auf- und vorzubereiten und instand zu setzen. 50?000 Zigarillos schaffen die Apparate pro Schicht dank des guten Zuspruchs.

Doch wie geht es angesichts von Nichtraucherschutz und eigenem Alter mit der Manufaktur weiter? Messmer lächelt freundlich: "Solange es Spaß macht, bleibe ich dabei. Und Spaß macht es definitiv noch!"

15 Mitarbeiter beschäftigt er heute noch, fünf Millionen Zigarillos werden pro Jahr hergestellt. Und in jüngster Zeit hat die Nachfrage spürbar zugenommen. Während des Gesprächs rufen immer wieder Kunden an, geben Bestellungen ab, die Messmer auf säuberlich zurechtgeschnittenem Schmierpapier notiert, bevor seine Frau Ingrid sie in den Computer eingibt. Ob es ein neuer Boom ist? Messmer wagt keine Prognose, hält sich deshalb mit Investitionen zurück. Es läuft alles so weit gut.

Und er beherzigt, was sein erwachsener Sohn in einem Gespräch über eine mögliche Nachfolge gesagt hat: "Habe immer Tabak im Keller."

Die Reportage erschien zuerst in der September-Ausgabe 2016 von Econo.

Der Bau einer Yacht beginnt bei Josef Martin mit einer Tasse Kaffee, gerne begleitet von einer Zigarette. Dann stimmt die Atmosphäre. "Bevor ich überhaupt über die Linie eines Bootes nachdenke, muss ich erst einmal dem künftigen Eigner zuhören: Was will der überhaupt? Wie sind seine Vorstellungen? Weiß er, worauf er sich einlässt?" Bei der letzten Frage grinst Martin, die blauen Augen funkeln. Er schiebt eine amüsante Anekdote über einen Möchtegern-Bootseigner nach.

Josef Martin ist so, wie man sich einen passionierten Segler vorstellt. Locker im Umgang, klar in der Sache, korrekt in der Absprache. Dazu braun gebrannt, die weißen Haare künstlerisch lang. Doch Martin ist mehr als ein Segler. Er gilt als der beste Holzbootbauer in Deutschland. Die Yachtwerft Martin in Radolfzell am Bodensee ist die erste Anlaufstelle für alle, die sich den Traum aus Teak erfüllen wollen. Egal, ob mit Segeln oder Motor. Die Ergebnisse werden in Hochglanzzeitschriften seitenweise vorgestellt.

Martin winkt ab. Der 64-Jährige weiß um seinen Ruf, genießt ihn aber still. Stattdessen sagt er: "Ich habe halt Glück. Ich erkenne die gute, die ideale Linie eines Schiffes." Denn die Linie einer Yacht ist entscheidend für alles, wie sie im Wasser liegt, wie sie sich bewegt, wie sie ausschaut. Nach Kaffee und Zuhören macht sich Martin auf in sein Büro. Die Zigarette begleitet den Yachtbauer.

Alles wirkt designorientiert und maritim, der Fußboden ist dunkel, die USM-Möbel sind blau. Der Blick vom Zeichentisch durch die weitläufigen Fensterfronten schweift über die Hafenanlage ­hinüber zum Bodensee. Zeichentisch? "Das Tuschezeichnen habe ich eben gelernt." Martin macht eine kurze Pause. "Außerdem passt es viel besser zu ­einem klassischen Boot als eine CAD-Zeichnung." Segler sind eben auch werteorientiert.

Wobei Martin die Liebe zu Booten zwar in die Wiege gelegt wurde, eine harte Arbeit war das Finden seiner, der berühmten Martin-­Linie dennoch. Denn Josef Martin war gerade 17 Jahre alt, als sein Vater Joseph 1967 starb. Der Vater hatte Glück, kam über Kontakte zu den Franzosen nach dem Zweiten Weltkrieg an das Gelände - damals mehr Schilf- und Sumpfland als Werft. Der Sohn führt den Hafenbetrieb mit dem Winterlager für 300 Boote weiter. Er weiß um die Wichtigkeit dieses Standbeins. Noch heute ist das so. Martin ist deshalb gerne am Freitag und Samstag auf dem Gelände unterwegs. Denn dann kommen die Skipper und er kann die Gespräche führen, Auf­träge annehmen. Hier ist er Dienstleister durch und durch.

Am Zeichentisch mit Blick über den Hafen ist er dagegen der Künstler, der Handwerker. Mit Bedacht zieht er die Linien in Tusche, berechnet Winkel und Maße. Die Sorgfalt ist notwendig: In den weitläufigen Werfthallen verlassen sich die 14 Mitarbeiter auf die Angaben.

Komplett von Hand entstehen die Yacht-Träume, werden ehrwürdige Boote restauriert. Jede einzelne Leiste, jede Spante wird entsprechend zugesägt, gehobelt, eingepasst. Jeder Handgriff der kundigen Handwerker passt, muss passen. Denn: "Alle sichtbaren Holzteile eines Bootes stammen von einem einzigen Stamm", erläutert Martin. Von Stamm zu Stamm variieren Maserung und Farbton, leicht nur, aber: "Würde man es mischen wäre es nicht mehr stimmig." Martin ist da eigen.

Doch nicht allein der Verschnitt mahnt Martins Mannen zu Sorgfalt. Auch die Eigenheiten des Schiffsbaus: "Bevor der Deckel draufkommt, muss der Innen­ausbau komplett fertig sein." Das hat einerseits statische Gründe. Und andererseits praktische: Man bekäme die Einbauten schlicht nicht mehr ins Innere, wenn der Aufbau erst mal drauf ist.

Wer sich die teils filigran gearbeiteten Formen von Tisch, Bänken oder Schränken anschaut und mehr noch den Blick auf die Hochglanzlackierung - bis zu zwölf Schichten! - lenkt, der merkt sofort, warum Martin zur Sorgfalt mahnt: "Wenn etwas beschädigt wird, hat man ein Problem."

Doch Probleme gibt es eigentlich nicht. Dafür zufriedene Kunden satt. Selbst international ist Martins Expertise gefragt, die Yachten im sechs- bis siebenstelligen Euro-Wert kreuzen auf dem Bodensee ebenso wie in der Ostsee oder dem Mittelmeer. Die Martin-Linie der Boote identifizieren Kenner sofort.

Die hat sich der Werft-Chef aber erst im Laufe der Jahre Stück für Stück erarbeitet; "Meine ersten Boote zeige ich heute gar nicht mehr", lacht Martin. Die hat ­er auch für sich gebaut. Erst als Martin gemerkt hat, dass seine Euphorie für den Bootsbau auch tatsächlich mit einer Begabung einher­gehen, nahm er Aufträge an. Heute stehen bis zu zwölf Boote zeitgleich in den Werfthallen am See, teils Neubauten, teils Restaurierungen. Alle Pläne von Martin in Tusche gezeichnet. Und im ­langen Gespräch bei einer Tasse Kaffee mit Zigarette mit dem Skipper abgewogen.

Die Reportage erschien zuerst in der Ausgabe Juni 2014.

Der erste Eindruck täuscht. Fast ein bisschen schüchtern versteckt Philip Rümmele seine Hände unter dem Tisch. Sein neuer Arbeitgeber, Christian Ottenbacher, Chef des Hotelrestaurants "Adler" in Asperg bei Ludwigsburg, sitzt neben ihm. Er hat eine kleine Presserunde in die Kleinstadt eingeladen, um seinen neuen Küchenchef vorzustellen. Für das Hotel ein echter Clou. Denn der Neue lässt in der Branche aufhorchen.

Rümmele ist zwar erst 30 Jahre alt, hat aber eine wahre Bilderbuchkarriere hinter sich. Vor Kurzem reüssierte er als Küchenchef im Restaurant "Esszimmer" in der BMW-Welt München, mit zwei Michelin-Sternen eine der bekanntesten Küchen in Süddeutschland. Zuvor war er unter anderem Chef de Partie im Waldhotel "Sonora", das gar mit drei Michelin-Sternen dekoriert ist, sowie stellvertretender Küchenchef im "Petit Tirolia" in Kitzbühel. Ob das nicht irgendwie ein kleiner Abstieg sei, nach Asperg in die vermeintliche Provinz zu kommen, fragt ihn einer der Journalisten.

Rümmele lächelt. "Nein, bestimmt nicht", sagt er. Er weiß es besser: "Es ist kein Rückschritt. Hier in Asperg ist das Potenzial größer als zum Beispiel in Kitzbühel."

Wie schon erwähnt, der erste Eindruck täuscht: Rümmele hat große Ziele. Deshalb hat Ottenbacher ihn nach Asperg geholt. Der "Adler" im Ort ist eines der bekanntesten Traditionshotels im Land, seit 1897 im Besitz der Ottenbachers. Von der Metzgerei hat sich das Haus zum Konferenzhotel und Sternelokal entwickelt: Vier Sterne Superior, die Küche mit einem Michelin-Stern dekoriert, dazu kommen weitere Auszeichnungen. Namhafte Manager und Unternehmenslenker steigen bei ihren Visiten in der Region im "Adler" ebenso ab wie Prominenz aus Funk, Fernsehen und Politik. Man gibt sich dennoch bodenständig-bescheiden, schließlich sollen sich auch die Müllers von nebenan im "Adler" wohlfühlen.

Dennoch spüren auch die Asperger den neuen rauen Wind in der Region. Denn der Großraum Stuttgart ist zu einem beliebten Zielgebiet der Immobilieninvestoren geworden. Gut, Stuttgart ist nicht Hamburg oder München. Schon gar nicht Berlin. Stuttgart zählt bei Immobilieninvestoren als B-Stadt. Da in den A-Städten wie den vorgenannten aber der Platz angesichts von dutzenden Neubauprojekten kleiner wird, pumpen Investoren in den kommenden Jahren - hoffend auf fette Renditen - auch in Stuttgart Millionen Euro in neue Hotels.

Zwar vermeldet Stuttgart einen Übernachtungsrekord nach dem anderen, doch allein in der Stadt dürfte die Zahl der Betten in den nächsten zwei Jahren um 3?000 steigen. Aktuell sind es 18?700. Mindestens zehn neue Häuser wollen sich ansiedeln, viele davon rund um das neue Europaviertel. Die Steigenberger-Gruppe will Ende 2015 dort ihr neues Fünf-Sterne-Haus in Betrieb nehmen. Neben der neuen Messe investieren der Flughafen Stutgart und die Stinag Stuttgart Invest in 260 Zimmer auf Vier-Sterne-Niveau. Fraglich ist, ob die steigenden Besucher- und Übernachtungszahlen diese neuen Kapazitäten gleichmäßig auslasten.

Klar ist: Der Wettbewerb wird schärfer. Das wirkt sich aufs Umland aus. Bei Messen etwa füllen sich die Hotels vom Epizentrum am Flughafen kreisförmig. Vor allem die kleinen Traditionsbetriebe fürchten diese Entwicklung. Doch zurück nach Asperg. Zwar ist der "Adler" qua Reputation und gehobenem Zielklientel ein Sonderfall, doch Ottenbacher weiß: "Investoren aus aller Welt entdecken den Standort Stuttgart. Es ist wichtig, sich in diesem Markt zu differenzieren", sagt er. "Aber: An der Spitze ist noch Platz", erklärt er und nippt an einem Glas Wasser.

Seit vier Generationen betreibt seine Familie das altehrwürdige Haus im Herzen Aspergs. Knapp 65 Mitarbeiter beschäftigt er aktuell. Das Sterne-Restaurant ist im Gegensatz zu vielen anderen seiner Art kein Zuschussbetrieb, den ein wohlhabender Gastronom, Mäzen oder Investor nach Gutdünken finanziert. Rümmele soll Klasse liefern, die auch ausreichend Kasse macht.

Seine bisherige Karriere ist steil. Das steigert die Erwartungen im Umfeld. 'Wann folgt der zweite Stern?', ist die beliebteste Frage. Branchenüblich halten sich Rümmele und Ottenbacher mit Aussagen zurück. "Jeder Koch hat seine Philosophie und natürlich verfolgt dabei natürlich bestimmte Ziele", sagt Rümmele. "Diese will ich erreichen. Dabei ist es egal, ob am Ende ein, zwei oder drei Sterne herausspringen." Der Koch will im "Adler" mehr als 08/15-Kost bieten. "Ich habe bei klassischen Köchen gelernt. Das wird immer meine Grundlage bleiben. Aber ich bin offen für neue Techniken, die man kombinieren kann."

Seine Gerichte, wie etwa asiatisch angehauchtes Rinderfilet mit Ochsenschwanz als Wan-Tan heben sich von der Masse ab, die Kompositionen sind lebhaft - und recht mutig angesichts des konservativen Klientels, das dem "Adler" seit Jahrzehnten das Auskommen sichert. Entsprechend muss dieser Mut aber Grenzen haben.

Rümmele ist zwar erst einige Monate im Schwabenland zu Gange, doch einen der größten Unterschiede zur mondänen Münchner BMW-Welt hat er bereits nach wenigen Tagen ausgemacht. "Hier wird sehr viel mehr Wert auf die Beilagen gelegt - und auf die Soßen-Menge im Teller", sagt er und lacht. "Das war neu für mich." Ohne 'Spätzle mit viel Soß'' läuft im Ländle kein Betrieb. Dieser erste Eindruck täuscht in diesem Fall garantiert nicht.

Der Text erschien zuerst in der Print-Ausgabe Juni 2015 von Econo.

Der Weg zu einem der aktuell erfolgreichsten Brillenhersteller ist wenig mondän. Wer zu Lunor will, nimmt das "Treppenhaus Verwaltungsgebäude II". Es ist ein alter Industriebau am Rande von Althengstett bei Calw. Hier hat früher Zeyko Küchen hergestellt, heute teilen sich Einzelhändler, Motorradverkäufer, ein Logistiker den Standort.

Die Türen bei Lunor im ersten Obergeschoss stehen offen. Eine frische Brise weht durch den Bau. Lange werden Ulrich Fux und Co-Vorstand Michael Fux hier nicht mehr sein. Ein paar Kilometer weiter wurde schon der Spaten gestochen: In Unterhaugstett, das zu Bad Liebenzell gehört, baut Lunor an seinem eigenen Stammsitz. Mehr als drei Millionen Euro investieren Vater und Sohn. Im kommenden Sommer sollen die 20 Mitarbeiter umziehen.

Noch ist Althengstett die Heimat der Brillen, die aktuell reißenden Absatz finden. "In den vergangenen drei Jahren ist unser Umsatz um durchschnittlich 30 Prozent gestiegen", sagt Ulrich Fux, der im Unternehmen für Strategie und die Zahlen zuständig ist, während sich sein Sohn um das Kreative, das Design der Brillen kümmert.

Lunor lässt seine Brillengestelle von Hand fertigen. In Deutschland. Das ist ungewöhnlich für den Brillenmarkt. Mehr als 90 Prozent der hierzulande verkauften Brillen­gestelle kommen aus dem Ausland. Der Großteil davon wiederum aus China, wo es zwei große Fertigungszentren gibt. Lunor hingegen war schon immer anders. Doch erst seit ein paar Jahren boomen die Luxusbrillen aus Althengstett. Wobei Luxus nicht ganz korrekt ist: Natürlich sind die Brillengestelle im Premium-Preis-Segment angesiedelt. Allein für das Gestell werden mindestens 350 bis 400 Euro fällig. Aber im Markt gebe es schlicht ein gestiegenes Bedürfnis nach Qualität, sagt Ulrich Fux.

Brillen sind in Teilen der Gesellschaft längst nicht mehr lästige Pflicht, sondern Schmuckstück, Status-Symbol und Ausdruck des eigenen Stils. Lunor hat sich an die Spitze eines Gegentrends gesetzt, der Brillen nicht bei Fielmann und Konsorten verortet. Im boomenden Online-Handel, etwa bei Mister Spex, sind die Brillen aus dem Südwesten gar nicht erst zu haben. "Wir bedienen eben eine andere Klientel", sagt Fux. Eine, die Wert legt auf Werte. "Wenn wir zehn Prozent mehr Aufwand benötigen, um die Qualität um ein Prozent zu erhöhen, dann machen wir das", sagt Fux.

Das klingt nach PR-Sprech, aber sein ernster Gesichtsausdruck lässt darauf schließen, dass es wahr ist. Mehr als 200 Arbeitsschritte seien nötig, um aus einem einfachen Stück Acetat eine Lunor-Brille zu fertigen. Großserienteile gibt es bei Lunor nicht. Allein die Scharniere sollen laut Fux pro Stück 50 Euro in der Herstellung kosten. Wo andere Hersteller auf aufgesetzte Nieten an den Scharnieren setzen, lassen die Fux' "durchnieten". An drei Standorten in Deutschland werden ihre Brillen produziert: Pforzheim, Zirndorf sowie Passau.

Im Geschäftsjahr, das Ende August zu Ende gegangen ist, dürfte Lunor bis zu 75.000 Gestelle verkauft haben, schätzt Fux. Dass sich das Unternehmen das Mehr an Qualität finanziell und zeitlich leisten kann, hängt schlicht mit der riesigen Nachfrage zusammen: Die Lieferzeit beträgt aktuell mehrere Monate, neue Händler haben bei Lunor derzeit kaum eine Chance - sie könnten auch gar nicht beliefert werden. Die US-Optikerkette Robert Marc, die Lunor-Brillen im Angebot hat, wurde kürzlich übernommen. Marc will nun mit frischem Kapital 50 bis 100 neue Läden eröffnen. Lunor ist dabei.

Die Krux für Fux: Die drei Produktionsstandorte in Deutschland kommen mit der Fertigung kaum noch hinterher - und es gibt kaum Manufakturen in Deutschland, die für Lunor Gestelle herstellen könnten. Als er und sein Sohn, damals 21, das Unternehmen im Jahr 2005 übernahmen, war die Entwicklung nicht absehbar: Das Unternehmen hat zwar einen guten Ruf, ist eine gute Marke. Aber es schreibt rote Zahlen, der Umsatz liegt bei rund 1,2 Millionen Euro. Nun soll er bei 7,5 Millionen Euro liegen. Tendenz weiter steigend.

"Die ersten Jahre waren nicht einfach", sagt Fux, der seit 1979 selbstständig ist und auch schon ein Optik-Geschäft betrieben hat - und parallel zu Lunor noch einen Großhandel besitzt, der von seiner Tochter geleitet wird. Sein Sohn wiederum ist für das Design zuständig. Er setzt auf klassische Vintage-Designs. Lunor-Gestelle seien zeitlos, inspiriert von Brillen aus dem vergangenen Jahrhundert, erläutert Michael Fux. Geholfen hat beim Durchbruch sicher auch die Episode mit Apple-Gründer Steve Jobs. Irgendwann kam nämlich heraus, dass der inzwischen verstorbene Unternehmer ausschließlich Brillen aus Althengstett trägt. Er kaufte sich immer dasselbe Modell bei Robert Marc in New York.

Der Hype machte Lunor weltweit bekannt. "Aber das Geschäft lief schon zuvor gut", sagt Fux. Heute tragen auch andere Promis die Brillen: Auf der Liste stehen etwa Johnny Depp, Madonna oder Elton John. Rund 50 Prozent erzielt Lunor bislang im Ausland. Ausnahmen vom Prinzip "Made in Germany" gibt es bei all der Handarbeit und Exklusivität aber dennoch. Die Titanbrillen lässt Fux in Japan herstellen. Der Grund ist einfach: "Die können das einfach besser als wir Deutschen."

Es ist alles ein Teil eines Plans. Seines Plans. Ashkan Yousefi Darani lächelt breit. "Als ich Anfang 20 war, war mir klar, dass ich Unternehmer werden will", sagt der 28-Jährige. "Selbst entscheiden und selbst gestalten, das spornt mich an." In diesem Jahr hat er es geschafft. Er hat "Mr. Ash" gegründet, ein Unternehmen, das Anzüge, Hemden, Sakkos, Hosen den Herren auf den Leib schneidert.

Allerdings ist Mr. Ash kein Herrenausstatter im klassischen Sinne. Das sieht man schon, wenn man den neu eingerichteten Laden im Stuttgarter Westen betritt. Ein edler, schwerer Billardtisch steht direkt hinterm Eingang. An den Queues an der Wand hängen edle Seidenkrawatten, handgemacht von einer türkischen Schneiderin, die Darani auf einer seinen vielen Reisen vor der Firmengründung kennengelernt hat. Die Regale, in denen Socken, Manschettenknöpfe und andere Accessoires kunstvoll drapiert sind, hat er selbst gebaut. Statt aus Holz oder PVC bestehen die Streben aus Rohrstücken. Die hat Darani selbst in Form gesägt. Die edle Schrankuhr in der Ecke hat er erst vergangene Woche erstanden. "Von einem Mann, dessen Frau das schöne Teil endlich los werden wollte", erzählt Darani.

Sein Laden soll nicht irgendein anonymer Franchise-Shop aus der Retorte sein. Stattdessen: Persönlich. Gemütlich. Heimelig. "Ein bisschen so, als richte ein Mann seinen Hobbykeller ein." Daranis Schritt ist mutig. In Zeiten wachsender Online-Handelsplattformen und Einkaufszentren, die aus dem Boden schießen, will er mit Shop und Label "Mr. Ash" in und um Stuttgart für Furore sorgen.

Er adressiert eine andere Käuferschicht als die klassischen alteingesessenen Herrenmodespezialisten, von denen es immer weniger gibt. Seine Kunden sind 20 bis 40 Jahre alt, männlich, stehen mitten im oder am Anfang ihres Berufs­lebens. "Menschen suchen das Individuelle und sind auch bereit, Geld dafür auszugeben", sagt der gelernte Marketing- und Medienmanager, der nach seinem Studium einige Jahre für einen Stutt­garter Sportwagenhersteller gearbeitet hat.

Aber der Job in einem Konzern ist seine Sache nicht. "Ich will selbst Verantwortung tragen." Entsprechend anders ist eben auch die Mode, die er verkauft. "Ein bisschen bunter, peppiger, jünger, moderner stelle ich mir die Mode von heute vor", sagt Darani. "Ich habe dem Anthrazit quasi den Kampf erklärt." Das sieht man den Stücken im Shop an. Gewagte Muster, kräftige Farben, moderne Formen. Die Maßanzüge lässt er von zwei Schneidern herstellern, einer sitzt in Shanghai, der andere in der Türkei.

Letzterer, Nam?k Gökçeer, war mal Designer bei Hugo Boss. Ein großer Name in der Branche, einer, der auch Schauspieler und Politiker einkleidet. "Ich hatte leichte Bedenken, ob so ein renommierter Modemacher überhaupt mit einem jungen Gründer wie mir Geschäfte machen will", erzählt Darani. Die Sorge war umsonst. Fast täglich tauschen sie sich aus. Gökçeer war es auch, der dem Unternehmer den letzten Feinschliff im Maßnehmen verpasst hat. "Ich habe während meiner Reisen unglaublich viel gelernt."

Drei bis vier Wochen dauert es von der Vermessung der Kunden bis zur Auslieferung des Anzuges. Die Preise beginnen bei knapp 400 Euro für Hose und Sakko. Das ist für einen Maßanzug recht niedrig und sorgt bei manchem Betriebswirt für hochgezogene Augenbrauen. "Das war eines meiner Ziele. Die Schwelle für die jüngere Kundschaft soll so niedrig wie möglich sein", erläutert Darani. Und es läuft gut. Ein "wenig überrascht" ist er, wie gut.

Die ersten schwarzen Zahlen waren erst für Januar angepeilt. Das hat er schon jetzt erreicht. "Wir haben von der ersten Woche an Umsatz erwirtschaftet", sagt der Gründer.

Auf die Idee kommt er in At­lanta im US-Bundesstaat Georgia. Dort arbeitet er für einige Zeit für eine Online-Marketinggesellschaft und entdeckt dabei einen kleinen Shop, der ihm als Inspiration dient. "Ich war mir sicher, dass so etwas auch hier funktionieren kann." Also recherchiert er im Netz bis tief in die Nacht, liest sich in die Materie an, schreibt Tausende von E-Mails. Die Gründung des Unternehmens selbst ging dann schnell.

"Innerhalb von acht Wochen war alles durch", sagt der gebürtige Iserlohner, der mit 13 Jahren nach Stuttgart gezogen ist. Seine Mutter, selbst als Buchhalterin selbst­ständig, unterstützt den Sohn bei Businessplan und Finanzierung, an der sich neben der Hausbank auch die Bürgschaftsbank beteiligt.

Den Namen seines Unternehmens hat er dem Sohn eines Arbeitskollegen zu verdanken. "Er musste alle mit Mister ansprechen. Da gab es einen Mister Mike - und eben mich, Mister Ash", erzählt er. Unter dem Namen will er auch eine eigene Modelinie mit Accessoires wie Einstecktüchern, Krawatten sowie Hemden etablieren. Auch das ist ein Teil seines Plans.